第二十九章 东华

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朔方伯已经候在殿外，是否现在宣见？”

    天子并未放下手里的卷宗，但视线略略抬了一寸。

    “陛下先前吩咐，说是朔方伯来了可以直接入殿，不过去迎朔方伯的丘吉公公私言于内臣，说朔方伯久置庭府，心有怨怼，万一言辞无状，恐伤君心……所以内臣想着，还是来问一句陛下，是否可以让朔方伯再等一等？”

    “长夜寒凉，心火慢慢就淡了。”

    霍燕山把头放低，声音也渐低：“您忙于国事，好不容易能有片刻小憩，若为庸事所累，妄惊心弦，则内臣死亦含恨。”

    “宣见吧。”天子的声音波澜不惊：“朔方伯乃有功之臣，朕岂会轻慢他？”

    霍燕山一头磕在地上！

    只应了声：“喏。”

    天子未有申饬之语，但敲打实在清晰。

    皇帝都不会轻慢的人，你霍燕山让他在外面等，哪怕只是“暂等”……这究竟是谁给的权力？

    自己身为内臣，妄窥天心，在前武安侯和朔方伯之间轻率站队，已是犯了忌讳。

    皇帝亲近与否，是否惦念，哪轮得到内官表态？

    态度是皇帝最直接的权柄！

    他明白当今天子厌蠢恶冗，不喜废话。

    自己听懂了批评，受着便是，改正便是，无谓在此浪费皇帝的时间，表些不必要的忠心。

    这一记重磕便是认罪认错。

    至于其它……天子只看你后面的表现。

    东华阁外珠光如雪。

    虽是个无星无月的晚上，人为的亮堂也算良夜。

    朔方伯的轿子就停在殿外。能乘轿至此方止，还真是兵事堂和政事堂才有的份量。

    霍燕山高大的身形踏着碎步迎出，一边伸手掀帘，一边用袖子为其拂去地上并不存在的灰尘——

    “伯爷这边请。”

    轿旁的丘吉微微欠身，以示对内官之首的尊重。

    轿中身披先祖爵服、异常隆重的鲍玄镜，只是投来一个费解的眼神：“不是说……要再等等？”

    他拢了拢袖子，打着哈欠：“我都快睡着啦。”

    霍燕山躬身低头，小心引路，声音也压低：“陛下累日案牍，心神颇耗，此时正在阁中小憩。”

    “伯爷星夜觐见，下面的人不能自决，恐扰圣安，亦不敢阻您车驾，误了国事，所以只说稍候……急忙讯问于咱。”

    “当其位，承其责。咱穿上这身袍子，就应该替他们担着。”

    “咱记得陛下说过，只要朔方伯到了，可不问而入殿——真是叫他们怠慢了！故此来迎！”

    他微微抬起一点目光，让自己的歉声更为柔和：“伯爷等恼了吧？”

    鲍玄镜扶着玉带，不紧不慢地踏行石砖，步声清脆，如在叩门。

    他的确在叩一道朝圣的门。

    “如此说来……”他英俊的脸上有了感怀的色彩：“陛下还是在意为国奋战之功臣的。”

    霍燕山低声说：“您是简在帝心。”

    丘吉从头到尾都不说话，到了第二道宫门就止步，袖里拢着玉如意，站进了宫卫肃立的门洞里。

    门洞阴影如垂帘，就此遮住了他的面容，只留下一个隐约的身形。

    霍燕山则是一直把鲍玄镜送到挂着“东华阁”悬匾的宫室，才在宫门外站定了。

    亮堂堂的珠光，照着他的恭谨。

    “伯爷，陛下就在里间，您直接进去便可。”

    内官之首斟酌着措辞，静伫宫门，官服鲜亮，像一柱华表。

    作为天子近臣，现在的过分尊重，抵消了前番的轻慢。所以天子的态度，又归于未知。

    明里暗里的视线，在东华阁高耸的门槛前遽止，如潮涌止于堤坝前。

    鲍玄镜迈开犀牛皮鞣制的长靴，穿着他爷爷曾经穿过的爵服，戴着他如昔日武安一般、自着的冠，走进这天子偶憩之殿——

    这地方只是一间暖阁，在大齐帝国的绵延宫殿中，其实并不突出。

    只是天子朝歇时常于此处看书批章，偶尔召些亲近的朝臣前来闲话……如那位玉郎君，常来解书。如那位前武安侯，常来背书。

    渐渐它也就在朝野间有了一层神秘色彩。

    都说只有最受天子恩宠的人，才会在这里被召见。

    鲍玄镜还是第一次来。

    他去过威严高阔的紫极殿，作为重臣参与朝议。也去过执掌帝国武力的兵事堂，同那些东国最顶级的统帅讨论军务。

    唯独作为这二十年来东国最出色的天骄，朝野称颂的“小冠军”，姜望之后的时代骄子……他从来没有走进东华阁，没有被押着背过书。

    或许是因为他很擅长读书，没什么考察的必要吧！

    他抬脚跨过那高高的门槛，隐约明白这是一次重要的选择。

    或许应该再想想，但路已经走到这里。

    “臣鲍玄镜——”

    当代朔方伯行了个军礼，以展示朔方鲍氏传家的风采，声亦洪亮：“陛见天子！”

    坐在长案后的皇帝，如神龙盘在云海中。只有一角龙袍微卷在前，作为鲍玄镜视野的帷幕。

    他垂眸注视着地砖，想象着这是一座演台。

    今日他盛装登场，挂旗而来，要唱一台大戏，夺回台下应有的彩声，夺回他本该具备的主角位格。

    皇帝的声音从高处落下：“这里不是紫极殿，不用那么正式。”

    鲍玄镜还听到翻阅卷宗的声音。

    显然这个时候，皇帝也没有怠慢政事。

    官道的修行在于官事。体现官道最高成就的一国之君，亦是担待社稷，履极绝巅。

    这一卷卷的工作，是他时时刻刻的前行吗？

    在他漫长的政治生命里，又有哪些“政事”，让他倒退呢？

    鲍玄镜没有抬头：“天子无私，臣以正见，不敢不正式。”

    “什么有私无私的，朕也为国而私！”格外清晰的翻页声，如浪潮相叠，皇帝的声音仿佛被潮汐托举：“朔方伯起来说话。”

    鲍玄镜便站起来。

    他的视线随之抬高。

    高高摞起的奏章，仿佛坚不可摧的城墙。

    莫测的天子之心，就安放在城墙之后。

    他没有看到。

    他没有急切地去看。

    “谢陛下！”他高声。

    谢恩谢得气壮山河。

    “听说你一直想见朕。”皇帝有些闲话家常的意思，声音不高，语气随意：“难得休息的日子，竟是在府里闲不住？”

    “闲猪待年刀，闲事风吹去。”

    鲍玄镜昂首挺胸，目放精芒：“我乃鲍易之孙，大齐正印名爵，享禄朔方，世袭罔替朔方伯。兵事堂列席，湮雷正帅！陛下——”

    他问道：“我应该闲着吗？”

    “齐有九卒，居其下而眺九卒者无算。齐以临淄御天下，富有东海，跨镇南域，名将贤臣未可数。”

    皇帝轻描淡写地道：“朔方伯远征辛苦，该休息就休息。齐国不会离了谁就不行，也没有一定要你蜡炬成灰的意思。”

    “是啊，朔方在齐，贵为伯子。鲍氏离齐，不过一车马行商。”

    鲍玄镜恭恭敬敬地道：“古来君臣一体，天子不爱孤臣，臣亦无颜苟且。一日天绝也，应当自弃！我就该坐在府中，待绞索转紧，闭上眼睛，等刀锋临颈。”

    “但臣又想，鲍玄镜这一生锦绣华章，是祖父亲手起笔，其次才是我寒暑用功。如若就这般潦草收场。我怎么对得起我死去的祖父？”

    他仰起头来，直视天子冠冕：“国家……又怎么对得起我的祖父，以及鲍氏历代为国壮烈的人？”

    这问题称得上尖锐了。尤其以鲍易为锋，着实不可轻慢。

    皇帝暂且放下了手中的卷宗，将朱笔也搁下。

    “鲍易国臣也，大齐勋故。一朝殁于东海，乃有田安平囚天牢，郑商鸣主审理，为的就是一个国法和公道。”

    “至于朕的国臣为何死在东海，究竟为何而去，又为谁而死……朕也不深究了，归根结底，那是他的选择。在不伤国事的情况下，朕亦悯之。”

    他从长案后面投来毫无情绪的目光：“鲍玄镜，你以为，国家要怎么做，才算对得起鲍家历代忠烈呢？”

    东华阁里，灯光并不似外间明朗。

    昏昏有暖意，鲍玄镜瞧着，却是日暮的残光。

    自己降生鲍家之后，所做的种种。皇帝或许最初不知。

    但在确定白骨降世身的身份后，反溯过往……那么他鲍玄镜几乎是透明的！

    永远不必怀疑这位霸业天子对国家的掌控力。

    从国家的层面来说。

    或许在他作为鲍玄镜降生的时候，就发现他，然后杀了他，才是对鲍家最好的选择。

    那么鲍易不会死，鲍家不会进一步跌落。

    只要鲍易还在，鲍家就还有希望。

    而如今……只有他鲍玄镜可以寄托鲍氏未来了。

    他起则家兴，他落则族亡。

    这也是鲍易在东海所做出的选择。

    但彼时的鲍易一定没想到，纵然他牺牲自己去为孙儿遮掩，理论上已经没有任何漏洞可言……却还有一个论外的超脱者，将鲍玄镜的身份，弃于人前。

    皇帝已经提到了东海，鲍玄镜自知再无侥幸。

    深夜陛见，他原本也没有抱着侥幸的心情。

    事到如今，还有退路可言吗？

    该死的七恨，该死的重玄胜……这个该死的世界，给过他退路吗？

    “陛下！鲍家世受皇恩，世代报国，臣生即齐人，活即齐事。迩来二十有二年，处处为齐虑，事事为齐争。”

    鲍玄镜往前一步，昂身而直：“今去神霄而适蜗角，失龙门而撤天梯。臣亦只有一言——”

    年轻的朔方伯，如青松一竖，英姿勃发：“去国之武安，忠国之朔方！您怎么选？”

    一个已经离开齐国的姜望，和一个世代忠于齐国，也愿意为齐国继续奋战、为齐国做一切事情的当代天骄，这本不该成为一个选择题。

    这也是鲍玄镜在暴露来历的危险情况下，坚决与七恨划清界限，坚定不移地站在齐国这一边的重要原因。

    但姜望于齐国而言，太特殊了……

    特殊到他坐在朔方伯府，感觉随时会有一纸圣命，将他押赴刑场，送予姜望刀下。

    恰是他在齐国生活了二十二年，在临淄经营了二十二年，才深刻明白，齐人从来没有忘记那个摘下黄河首魁，使“齐天骄胜天下天骄”的姜青羊。

    后来无论多么杰出的天骄，都不免被拿来与之比较。

    愈是绝顶，愈在那人的影子里。

    可这影子该撕碎了。

    皇帝应该表态！

    不然他要惴惴到何时？

    他的希望也在惴惴中流逝。

    “朝野都说你像冠军，你自己总说自己学的是武安。但你既不像冠军，也不像武安。”

    皇帝深深地看着鲍玄镜，终于道：

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